Mijn naam is Pieter van Tol en ik ben geboren op 22 maart 1945 in het Zendingshuis te Oegstgeest. Dat lijkt een bijzondere plek om geboren te worden, maar de reden was dat het Academisch Ziekenhuis van Leiden in de laatste oorlogsmaanden gesloten was omdat het niet meer verwarmd kon worden, zodat het Zendingshuis gebruikt werd als noodhospitaal.

Mijn jeugd bracht ik met mijn ouders en zusje door in Lisse en Hillegom; in 1963 deed ik eindexamen HBS-B aan het Lourens-CosterLyceum te Haarlem. Daarna ging ik natuur- en wiskunde studeren in Leiden; in 1970 studeerde ik af als experimenteel natuurkundige. Om niet in dienst te hoeven, kwam ik in het onderwijs terecht; eerst in Gouda en vanaf 1971 bij het Wessel-Gansfortcollege in Groningen. In 1978 verruilde ik het middelbaar onderwijs voor het HBO; achtereenvolgens bij de Hogere Zeevaartschool in Delfzijl (die toen nog bestond). Daarna bij het Van Hall Instituut in Groningen en toen dit naar Leeuwarden verhuisde, kwam ik terecht op de HTS in Groningen, dat later onderdeel werd van de Hanzehogeschool.
Ondanks mijn opleiding en het feit dat ik graag met elektronica en computers knutsel, voel ik me geen techneut. Ik houd veel van lezen (Nederlandse literatuur) en van muziek en theater.

Sinds 1993 ben ik getrouwd met Joke Heusinkveld (afkomstig uit de Achterhoek); het is voor ons beiden het tweede huwelijk. We hebben samen drie dochters en inmiddels vijf kleinkinderen.
Mijn contact met de MSVN ontstond door een onplezierig toeval: In 2002 bleek Joke aan MS te lijden. Zoals het er nu naar uitziet gelukkig in een milde vorm, in die zin dat haar toestand al een aantal jaren stabiel is. Ze kan zich nog redelijk bewegen, alleen heeft ze moeite met haar evenwicht en haar uithoudingsvermogen is vrij beperkt, waardoor ze arbeidsongeschikt is verklaard. Gelukkig had ik in 2006  de mogelijkheid vervroegd met pensioen te gaan, zodat we samen nog allerlei leuke dingen kunnen doen. Maar onze lange wandelingen, zoals het Pieterpad, behoren helaas tot het verleden.

Vroeger ben ik heel lang actief geweest in de werkgroep Glimmen/Haren van Amnesty International. Om - nu ik over ruim voldoende vrije tijd beschik - weer iets maatschappelijks te doen, ben ik lid geworden van de regiogroep Groningen van de MSVN. Voorlopig zal het mijn taak zijn de website van de regio op te zetten en te onderhouden.

Pieter van Tol